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古老的格言“你吃什么就是什么”蕴藏着深刻的真理。您体内的几乎每个分子都是从您的饮食中吸收的。您的食物选择与您的身体、情感和社交健康直接相关。科学家们了解到，您的肠道健康和体内的微生物群落在协调这些过程中发挥着重要作用。

肠道微生物组吸收您无法消化的食物成分，例如纤维和植物营养素，并将它们转化为信号，调节您的饥饿程度、免疫系统的强度，甚至您的思维和感觉。就好像你肠道微生物组中的群落是你健康的管弦乐队，你通过食物来指挥他们的交响乐。

我是一名胃肠病学家，花了 20 多年的时间研究食物如何影响肠道微生物组和整体健康。研究越来越明确：对肠道友好的营养方法对于体内外的快乐和健康社区非常重要。

内部和外部的社区

对肠道微生物组的引人入胜的研究带我们踏上了肠道深处的旅程，那里数以万亿计的微生物模糊了他人与自我之间的界限。

全生物体一词描述了微生物组及其容器的共同生命，共生地支持彼此的福祉。这种关系在白蚁和牛的肠道中体现得淋漓尽致，其中的微生物将均匀、低营养的木头或草食转化为富含维生素和其他健康必需营养素的完整营养。

当人们吃某些食物时，比如那些富含纤维的食物，他们也与微生物组有类似的关系。您为微生物提供食物和安全的生存场所，而它们反过来又用维生素、短链脂肪酸和神经递质等重要分子强化您的饮食，这些分子对于调节新陈代谢、免疫力和情绪至关重要。

正如食物阐明了您体内微生物群落的重要性一样，它也照亮了您的社交社区。食物是文化的基础之一，是许多礼物和分享经验的基础。您可以在喝酒和吃饭时进行第一次约会，在午餐时与同事联系，并与家人和朋友共享晚餐。食物是一种社会粘合剂，有助于将社区凝聚在一起。

当您喂养微生物组以在肠道内培养一个蓬勃发展的社区时，当您与朋友和家人一起吃面包时，您也象征性地和字面意义上地喂养了您的社交社区。